A message from BGA founder, Greg Isabelli (aka Sourisdudesert):
Dear players,
13 years ago I got this crazy idea of launching Board Game Arena. Today, it is time for me to leave and let BGA stand on its own feet.
During the past 2 years 1/2, we set up all what is needed to prepare this transition and make sure it happens well. In particular, we recruited a wonderful team of 10 extraordinary people who manage BGA everyday and have now all the needed skills to make it better. I was lucky to have full trust from our mother company, Asmodee, when assembling and organizing this team.
Since January, Alexandre Schlecht (lordalx on BGA) is already managing BGA and I have been there only as a support and an adviser. Alex has been working with BGA for years, and developed a total of 13 games on BGA including hits like CATAN, Splendor or recently "Next Station: Tokyo". All the time I spent with him these last months made me absolutely convinced that he is the right person to lead BGA and continue to make this service better. I will not unveil anything about the next BGA updates, but you will not be disappointed 🙂
Each time there has been an important event on BGA we used to write a small "FAQ", so here is one !
What about Emmanuel Colin (Een) who co-founded BGA with you?
Emmanuel left the company a few months ago and announced it in this message . Our 2 departures are obviously linked by all what is explained in this FAQ.
Why now?
Founders departure is a major risk for any Internet services. My co-founder and I are perfectly aware of that, and this is the reason we would like to prepare and organize this transition. First, when selecting a buyer, we care about choosing a company for which BGA will always be important, so we are 100% sure they will care about it over the years. Then, we selected and trained a team ourselves, to make sure the service will not be affected by our departures. The complete process took 2 years and 1/2 and ends now.
We have seen too many bad situations where founders want to keep their positions while they do not have anything to bring to the service anymore, and are finally pushed away: we did not want that for BGA.
Are you leaving because of Asmodee?
Absolutely not. I have been very clear from the start with Asmodee: BGA buyout was part of a transition strategy to a new team to make it sustainable over time. They accepted and supported that all along the way.
What do you think about the latest BGA updates and price increase?
I support 100% the latest updates: I followed the development of almost all of them.
About prices: it is quite obvious that the "historic prices" we used to have were too low. The catch-up that has been done these 2 last years was welcome. Among other considerations, something that everyone should keep in mind is that the BGA revenues are shared with Premium games publishers as "royalties". Significant royalties means more money to create new future games, but also make it more probable to have them on BGA.
What are you going to do now?
I am lucky enough to be able to focus on non-profit projects.
I have always found fascinating the possibility of using technology to make new kinds of social interactions possible. It was a pleasure to see all what you created using BGA as a community of players all along these years.
A specific social organization is not going very well at the moment: representative democracy.
I have created a new mobile app, Baztille, which make it possible to infiltrate representative democracy to allow citizens to participate directly to decisions affecting them. Each week, you vote and take collectively a decision for your country, your area or your city. Then, at election time, "Baztille" candidates can be elected to apply decisions taken by citizens, week after week, using the app.
If you also want to make democracy enter in the XXIe century, you can register on this website to make sure you will be part of the very first to try the app in your country. And who knows, they may be future Baztille representative among you?
I want to know more about BGA history !
As I am leaving BGA, this is an occasion to talk about BGA history. This is a quite particular story since BGA was launched as an amateur service at first.
A very complete video about this is unfortunately only available in French by "Un Monde de Jeux" since this is the only media that asked us. If I have the occasion to do something similar in another language I will let you know!
What did you learn in this adventure? Which advice would you have for other entrepreneurs?
There is so much to say and this would not fit here. In 13 years, I had to acquire skills in domains as different as web development, distant team management, large community management, subscriptions based economic models, UX design, multilingual systems, development platforms, scalable application hosting, accountability, personal data protection, IT security, and many others ...
I thought about writing articles with a "blog" format to talk about some of these subjects in the context of BGA, but I have difficulty evaluating if this can interest you or not.
So let's make a simple thing: if you think about a subject that could make a good article, please write it down as a comment to this post. If I see that there are many interesting subjects I will select some of them to write articles on a "blog" and will see where it goes.
Any last word?
A huge thank you to everyone who make this service possible to exist and to grow: game publishers and game designers who believed in this project (there is nothing without you), Asmodée team, the BGA team: Ian, Jurica, Tof, Xate, Sunil, Cyril, Aurélien, Alex & Pietro - you are my Avengers, my co-founder Emmanuel who support me all along the way, and obviously YOU, all the players who made BGA what it is today, and especially the game developers, the testers, the moderators, the translators, the tutorial authors, and all those who at some point help us to go further.
For those who are interested by my future projects & publications, you can follow me on:
Facebook: https://www.facebook.com/gisabelli
Instagram: https://www.instagram.com/sourisdudesert/
LinkedIn: https://www.linkedin.com/in/gisabelli/
During BGA's first years, we used to end our meeting with "To infinity and beyond". Well, see you for the next adventure, beyond infinity!
Greg
Update: I am not used to talk about BGA to entrepreneurs, but this little talk below is an exception 🙂
If you are interested by entrepreneurship or BGA in general, you should like it (Audio in French / English subtitles available).
¡Adiós y buenos juegos!
Un mensaje del fundador de BGA, Greg Isabelli (también conocido como Sourisdudesert ):
Estimados jugadores,
Hace 13 años se me ocurrió esta loca idea de lanzar Board Game Arena.
Hoy es hora de que me vaya y deje que BGA se mantenga por sí misma.
Durante los últimos 2 años y medio, organizamos todo lo necesario para preparar esta transición y asegurarnos de que suceda bien.
En particular, reclutamos un equipo maravilloso de 10 personas extraordinarias que administran BGA todos los días y ahora tienen todas las habilidades necesarias para mejorarlo.
Tuve la suerte de contar con la plena confianza de nuestra empresa matriz, Asmodee, a la hora de montar y organizar este equipo.
Desde enero, Alexandre Schlecht ( lordalx en BGA) ya dirige BGA y yo he estado allí solo como apoyo y asesor.
Alex ha trabajado con BGA durante años y ha desarrollado un total de 13 juegos en BGA, incluidos éxitos como CATAN, Splendor o recientemente "Next Station: Tokyo".
Todo el tiempo que pasé con él estos últimos meses me convenció absolutamente de que es la persona adecuada para dirigir BGA y seguir mejorando este servicio.
No desvelaré nada sobre las próximas actualizaciones de BGA, pero no se decepcionarán
Cada vez que ha habido un evento importante en BGA, solíamos escribir una pequeña "Preguntas frecuentes", ¡así que aquí hay una!
¿Qué pasa con Emmanuel Colin (Een), quien cofundó BGA contigo?
Emmanuel dejó la empresa hace unos meses y así lo anunció en este mensaje.
Nuestras 2 salidas obviamente están vinculadas por todo lo que se explica en este FAQ.
¿Por qué ahora?
La partida de los fundadores es un riesgo importante para cualquier servicio de Internet.
Mi co-fundador y yo somos perfectamente conscientes de ello, y por eso nos gustaría preparar y organizar esta transición.
En primer lugar, a la hora de seleccionar un comprador, nos preocupamos por elegir una empresa para la que BGA siempre será importante, por lo que estamos 100 % seguros de que se preocupará por ella a lo largo de los años.
Luego, seleccionamos y capacitamos a un equipo nosotros mismos, para asegurarnos de que el servicio no se vea afectado por nuestras salidas.
El proceso completo tomó 2 años y 1/2 y termina ahora.
Hemos visto demasiadas situaciones malas en las que los fundadores quieren mantener sus puestos mientras ya no tienen nada que aportar al servicio y finalmente son rechazados: no queríamos eso para BGA.
¿Te vas por Asmodee?
Absolutamente no.
He sido muy claro desde el principio con Asmodee: la compra de BGA era parte de una estrategia de transición a un nuevo equipo para que sea sostenible en el tiempo.
Ellos aceptaron y apoyaron eso a lo largo del camino.
¿Qué opinas sobre las últimas actualizaciones de BGA y el aumento de precios?
Apoyo al 100% las últimas actualizaciones: seguí el desarrollo de casi todas ellas.
Sobre los precios: es bastante obvio que los "precios históricos" que teníamos eran demasiado bajos.
La puesta al día que se ha hecho estos 2 últimos años ha sido bienvenida.
Entre otras consideraciones, algo que todos deberían tener en cuenta es que los ingresos de BGA se comparten con los editores de juegos Premium como "regalías".
Las regalías significativas significan más dinero para crear nuevos juegos futuros, pero también hacen que sea más probable tenerlos en BGA.
¿Qué vas a hacer ahora?
Tengo la suerte de poder centrarme en proyectos sin ánimo de lucro.
Siempre me ha parecido fascinante la posibilidad de utilizar la tecnología para hacer posibles nuevos tipos de interacciones sociales.
Fue un placer ver todo lo que creaste usando BGA como una comunidad de jugadores a lo largo de estos años.
A una organización social concreta no le va muy bien en estos momentos: la democracia representativa.
He creado una nueva aplicación móvil, Baztille, que permite infiltrarse en la democracia representativa para permitir que los ciudadanos participen directamente en las decisiones que les afectan.
Cada semana, votas y tomas colectivamente una decisión para tu país, tu área o tu ciudad.
Luego, en el momento de las elecciones, los candidatos de "Baztille" pueden ser elegidos para aplicar las decisiones tomadas por los ciudadanos, semana tras semana, a través de la aplicación.
Si tú también quieres hacer entrar a la democracia en el siglo XXI, puedes registrarte en este sitio web para asegurarte de ser parte de los primeros en probar la aplicación en tu país.
Y quién sabe, ¿pueden ser futuros representantes de Baztille entre vosotros?
¡Quiero saber más sobre la historia de BGA!
Como me voy de BGA, esta es una ocasión para hablar sobre la historia de BGA.
Esta es una historia bastante particular ya que BGA se lanzó al principio como un servicio amateur.
Lamentablemente, un video muy completo sobre esto solo está disponible en francés por "Un Monde de Jeux", ya que este es el único medio que nos lo solicitó.
¡Si tengo la oportunidad de hacer algo similar en otro idioma te lo haré saber!
¿Qué aprendiste en esta aventura?
¿Qué consejo le darías a otros emprendedores?
Hay tanto que decir y no cabría aquí.
En 13 años, tuve que adquirir habilidades en dominios tan diferentes como el desarrollo web, la gestión de equipos a distancia, la gestión de grandes comunidades, los modelos económicos basados en suscripciones, el diseño de UX, los sistemas multilingües, las plataformas de desarrollo, el alojamiento de aplicaciones escalables, la responsabilidad, la protección de datos personales, TI. seguridad, y muchos otros...
Pensé en escribir artículos con formato de "blog" para hablar sobre algunos de estos temas en el contexto de BGA, pero tengo dificultades para evaluar si esto puede interesarte o no.
Así que hagamos algo simple: si piensas en un tema que podría hacer un buen artículo, escríbelo como un comentario a esta publicación.
Si veo que hay muchos temas interesantes seleccionaré algunos de ellos para escribir artículos en un "blog" y veré por donde va.
¿Alguna ultima palabra?
Muchas gracias a todos los que hacen posible que este servicio exista y crezca: editores de juegos y diseñadores de juegos que creyeron en este proyecto (no hay nada sin ustedes), el equipo de Asmodée, el equipo de BGA: Ian, Jurica, Tof, Xate, Sunil, Cyril, Aurélien, Alex y Pietro: ustedes son mis Vengadores, mi cofundador Emmanuel, quienes me apoyaron durante todo el camino y, obviamente, USTEDES, todos los jugadores que hicieron de BGA lo que es hoy, y especialmente los desarrolladores de juegos, los testers, los moderadores, los traductores, los autores de tutoriales, y todos aquellos que en algún momento nos ayudan a llegar más lejos.
Para aquellos que estén interesados en mis futuros proyectos y publicaciones, pueden seguirme en:
Facebook: https://www.facebook.com/gisabelli
Instagram: https://www.instagram.com/sourisdudesert/
LinkedIn: https://www.linkedin.com/in/gisabelli/
Durante los primeros años de BGA, solíamos terminar nuestra reunión con "Hasta el infinito y más allá".
Bueno, ¡nos vemos para la próxima aventura, más allá del infinito!
Greg