En Decrypto los jugadores compiten formando dos equipos. Cada equipo intentará descifrar correctamente los mensajes codificados que les presentan sus propios compañeros de equipo mientras tratan de hacer lo mismo con los códigos del equipo contrario.

Más detalladamente, cada equipo tiene su propia pantalla en la que se colocan cuatro cartas numeradas del 1 al 4, lo que permite que todos los integrantes del mismo equipo vean las palabras en estas cartas sin que el equipo contrario las pueda ver. En la primera ronda, cada equipo hace lo siguiente: un miembro del equipo toma una tarjeta de código que muestra tres de los dígitos 1-4 en algún orden (por ejemplo, 4-2-1). Luego da un mensaje codificado que sus compañeros de equipo deberán usar para adivinar ese código. Por ejemplo, si las cuatro palabras del equipo son "cerdo", "caramelo", "tienda" e "hijo", entonces podría decir "Sam-rayado-rosa" y esperar que los compañeros de equipo puedan asignar correctamente esas palabras a 4- 2-1. Si se adivina correctamente, genial; si no, el equipo se llevará un disco negro de fallo.

A partir de la segunda ronda, un miembro de cada equipo debe volver a dar una pista sobre sus palabras para que coincida con un código de números. Si tengo 2-4-3, podría decir ahora "príncipe tonto". Luego, el otro equipo intentará adivinar nuestro código. Si aciertan, recibirán un disco blanco de éxito; en caso contrario, mi equipo debe adivinar el código correctamente o ganarse un disco negro de fallo. Adivinar correctamente no hace nada excepto evitar el fallo y dar al equipo contrario información sobre cuáles podrían ser nuestras palabras ocultas.

Las rondas continúan hasta que un equipo obtiene su segunda ficha blanca (ganando el juego) o su segunda ficha negra (perdiendo el juego). Los juegos suelen durar entre 4 y 7 rondas. Si ningún equipo ha ganado después de ocho rondas, cada equipo debe intentar adivinar las palabras del otro equipo; el equipo que adivine más palabras correctamente gana.